En la localidad se está terminando el proceso de descontaminación de 48 transformadores que utilizaban como refrigerante aceites PCB. La tarea, que comenzó a fines de julio, está a cargo de la empresa Chevron, que opera en el yacimiento hidrocarburífero El Trapial en cercanías de Rincón de los Sauces.

Dada la prohibición del uso del PCB, altamente contaminante y contraproducente para la salud, la empresa petrolera de acuerdo a las normativas nacionales decidió iniciar un proceso de descontaminación in situ.

Cabe recordar que dichos compuestos son químicos organoclorados de muy alta estabilidad, no corrosivos y de muy baja inflamabilidad (200 grados centígrados). Lo que genera una alta toxicidad para los seres humanos y ecosistemas. Ésta sustancia fue muy difundida a fines de la década del 90 hasta que se comprobó que era cancerígena.

Por esto, y luego de analizar varias alternativas, la entidad resolvió seleccionar una metodología de descontaminación in situ, una declorinación con reactivos (metales alcalinos) y la remoción del cloro de la molécula de PCB. Lo que arrojó como resultado “la eliminación de las características de peligrosidad del material a 48 transformadores”, según expresó el asesor de Medio Ambiente de la empresa Chevron, Marcelo Barberis.

Barberis también explicó que se adoptaron estas medidas porque “en el año 2000 se estableció a nivel local, en concordancia con regulaciones internacionales, que la fabricación, uso y manipulación de PCB estaba prohibida. Y se fijó 2010 como límite para la eliminación de los mismos".

Durante el proceso de evaluación se analizaron otros temas referidas a estos compuestos como el procedimiento de manipulación, la capacitación del personal involucrado, el almacenamiento, las alternativas y oportunidades a tener en cuenta y la eventual exportación o incineración del material.